자궁 구조, 태반의 형태와 성장, 양수와 역할, 탯줄의 기능

자궁의 구조

탯줄, 태반, 양수로 이루어집니다. 탯줄은 태반과 태아를 연결하는 생명선이고, 태반에서 생겨난다. 태반은 가느다란 혈관이 모인 원반 모양의 덩어리입니다. 자궁 내막에 붙어 모체로부터 산소와 영양분을 받아 탯줄을 통해 태아에게 전달하고, 영양 찌꺼기부분과 이산화탄소는 모체로 배출합니다. 양수는 생리 식염수와 비슷한 성분의 물로 외부의 충격으로부터 태아를 보호합니다. 오늘은 태반, 탯, 양수 이 세 가지를 자세히 알아보겠습니다.

태반의 형태와 성장 과정

태반은 유전적으로 태아에게 속한 기관입니다. 수정란이 자궁내막에 착상하면서 태반이 형성되기 시작합니다. 이 과정은 마치 나무가 땅에 뿌리를 내리듯이 수정란에서 혈관이 자궁벽으로 뻗어나가면서 조직을 만들기 시작하는데, 이것이 바로 태반이 됩니다. 건강한 임신부의 태반은 대체로 암갈색을 띠며, 둥근 주머니 모양입니다. 태반의 크기는 임신 초기에는 지름 15~18cm, 두께 1.52cm 정도입니다. 임신이 진행됨에 따라 태반은 점점 커지며, 임신 후반기에는 태아 무게의 약 7분의 1 정도가 됩니다. 출산쯤에는 태반의 무게가 약 500g에 이르게 됩니다. 수정란이 자궁내막에 착상할 무렵, 수정란은 이미 태아와 태반 세포로 분리됩니다. 중앙에 위치한 세포들은 태아가 되고, 외부의 세포들은 태반이 됩니다. 태반이 완성되기 전까지는 수정란과 자궁의 결합력이 약해 유산의 위험이 있습니다. 그러나 임신 4개월쯤 되면 태반이 자궁벽에 잘 고정되어 유산의 위험이 크게 줄어듭니다. 아기가 태어나면 태반의 역할도 끝이 나며, 분만 후 5~10분이 지나면 태반이 자궁벽에서 떨어져 나와 엄마의 몸 밖으로 배출됩니다.

태반의 역할

태반은 임신을 유지하고 태아의 생존과 성장을 돕는 여러 중요한 역할을 합니다.

임신 유지: 태반은 임신 초기의 불안정한 착상 상태를 유지하여 유산을 막습니다. 또한, 자궁내막을 보호하고 자궁 수축을 막는 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론을 분비합니다.

영양과 산소 공급: 태반은 탯줄을 통해 태아에게 영양과 산소를 공급합니다. 태아가 산소를 사용한 후 생긴 이산화탄소와 찌꺼기는 태반을 통해 엄마 몸으로 배출됩니다.

세균 감염 차단: 태반은 태아에게 필요한 영양소는 통과시키고, 감염을 일으킬 수 있는 요소나 약물 등의 해로운 물질은 차단하여 태아를 보호합니다. 임신 초기에는 태반이 완성되지 않아 약물 복용이나 감염에 특히 주의해야 합니다.

면역체 전달: 태반은 태아에게 모체의 면역체를 전달하여 면역 체계를 형성하도록 돕습니다. 이 면역체는 태아가 태어난 후 생후 6개월까지 유지됩니다.

양수와 그 역할

양수는 태아를 보호하는 또 하나의 중요한 요소입니다. 양수는 모체의 혈액 성분인 혈장의 일부가 되며, 태아의 체액이 피부를 통해 배어 나와 형성됩니다. 양수에는 태아 성장에 필요한 알부민과 레시틴, 빌리루빈 등이 녹아 있으며, 성분은 생리식염수와 비슷합니다. 임신 초기의 양수는 무색 투명하지만, 임신 후반기에 접어들면 태아의 피부에서 떨어져 나온 상피세포, 태지, 솜털, 소변 등이 섞여 흰색 또는 노르스름한 색을 띠게 됩니다. 양수의 양은 임신 중기부터 하루 약 10ml 정도씩 증가하여 임신 24주가 되면 평균 800ml에 이릅니다. 임신 34~36주에는 700~1000ml로 최고치를 보이다가 출산이 가까워지면 800ml 정도로 감소합니다. 양수는 태아를 충격으로부터 보호하고, 태아가 자유롭게 움직일 수 있도록 하여 근육과 골격이 발달하도록 돕습니다. 또한, 양수는 태아의 몸에서 탯줄을 떼어 놓아 탯줄이 감기는 사고를 방지합니다. 분만 시에는 윤활유 역할을 하여 태아가 원활하게 나올 수 있도록 돕고, 태반이 미리 떨어지지 않도록 고정해줍니다.

탯줄의 형태와 역할

탯줄은 태아와 태반을 연결하는 중요한 통로로, 제대 정맥 1개와 제대 동맥 2개로 구성되어 있습니다. 제대 정맥은 영양분과 산소를 태아에게 전달하고, 제대 동맥은 태아의 배설물과 이산화탄소를 태반으로 운반합니다. 탯줄은 수정 후 약 4주쯤에 형성되기 시작하며, 굵기는 보통 1~2.5cm 정도입니다. 길이는 임신이 진행됨에 따라 약 5cm씩 늘어나며, 임신 후반기에는 약 50cm 정도에 이릅니다. 탯줄은 태아에게 영양과 산소를 공급하며, 태아의 배설물도 운반하는 역할을 합니다. 분만 시에는 탯줄이 태아의 목에 감기거나 너무 짧거나 길어져 문제가 발생할 수 있으며, 이러한 경우 적절한 의료 조치가 필요합니다. 이렇게 태반, 양수, 탯줄은 태아의 건강과 성장을 돕는 중요한 역할을 합니다. 임신 기간 동안 이들의 상태를 잘 관리하는 것이 건강한 출산으로 이어질 수 있습니다.